Idealizado pelo vice-rei Luís de Vasconcelos e Souza e construído por Mestre Valentim, o Passeio Público foi construído no século XVIII e logo incorporado ao cotidiano das famílias nobres da cidade que o fizeram de ponto de encontro. Em meados do século XIX, o Passeio foi revitalizado pelo botânico e arquiteto paisagístico Auguste François Glaziou que reformulou seus jardins deixando, no entanto, intocáveis as obras de mestre Valentim.

O Passeio Público foi o primeiro jardim planejado e autorizado da cidade, tendo sido instalado onde se encontrava a Lagoa do Boqueirão, aterrada. Foi projetado por Mestre Valentim, que queria caminhos retos que se cruzassem, vegetação brasileira, as duas pirâmides da foto e o chafariz dos jacarés e dos meninos. Em 1860 passou por uma reforma comandada pelo botânico francês Glaziou, que projetou um Passeio Público mais romântico, com caminhos curvos, lagos, ilhas, grutas e repuxos. Foram plantadas também espécimes vegetais importadas. Sua reinauguração foi em 1862.

Podemos ver na fotografia a enseada da Glória com a Lapa e o Passeio ao fundo. À direita vemos o Morro do Castelo. A igrejinha que vemos logo abaixo do Morro do Castelo é a de Santa Luzia. À esquerda, bem abaixo, vemos um pedaço do Mercado da Glória, construído em 1857 e demolido durante as reformas urbanas entre 1903 e 1906. A cadeia de montanhas bem ao fundo faz parte da Serra dos Órgãos.