A Glória surgiu por mando do vice-rei Marquês do Lavradio para preparar feiras livres de impostos e normalizar, assim, o abastecimento das capitanias do Rio e de Minas no século XVIII. Em 1857 o bairro foi totalmente remodelado pelo Vereador Haddock Lobo, que levantou novo mercado, a fim de dar melhor aparência ao logradouro. O Mercado da Glória, construído em 1858, no entanto, foi demolido durante as reformas urbanas entre 1903 e 1906. O mercado veio a se transformar em um cortiço, demolido pelo prefeito Pereira Passos, e substituído por uma praça (no atual Largo da Glória).

Localizado na rua da Glória, em frente à Cândido Mendes, o relógio foi instalado na gestão do prefeito Pereira Passos, em uma ação de embelezamento do bairro. Pereira Passos mandou retirar a balaustrada de bronze que circulava a Praça Tiradentes, no Centro do Rio, e transferi-la para a Avenida Augusto Severo. O Relógio teve a finalidade de arrematar o conjunto. A inauguração se deu no dia 15 de abril de 1905. À época, foi a Companhia de Ferro Carril do Jardim Botânico (também responsável pelos bondes da cidade) quem fez a iluminação do Monumento, que é formado por uma coluna de 7,5 metros de altura. A máquina do Relógio foi instalada pelo relojoeiro alemão Frederich Krussman. O material utilizado na construção da peça é francês.

A Avenida Beira-Mar, que liga o centro à zona sul da cidade, começou a ser planejada em 1903, pelo prefeito Pereira Passos, o mesmo que planejou a Avenida Central (atual Rio Branco). Passos a imaginou como a Promenade des Anglais, em Nice, na França, e também como um prolongamento da própria Avenida Central. A Avenida Beira-Mar contornaria a baía até o fim de Botafogo, partindo do antigo Cais da Glória, ou Praia das Areias de Espanha. Foi inaugurada em 1905, adornada por colunetas que foram destruídas por ressacas.