Hermeto Paschoal, compositor e multi-instrumentista autodidata, nasceu em 22 de junho de 1936 no município de Lagoa da Canoa, em Alagoas. Sua primeira criação foi um "violãozinho" feito de uma lata de goiabada, ainda criança. Dono de uma audição aguçada e de um talento inquestionável, Hermeto começou a tocar acordeão aos 10 anos de idade. Seu primeiro parceiro musical foi o irmão mais velho, José Neto, com quem tocava em bailes ao ar livre, muito comuns na época, casamentos e batizados. Em 1950 a família mudou-se para Recife, e os irmãos começaram a tocar em rádios locais. No ano seguinte Hermeto já se destacava no instrumento e começava suas experimentações musicais. Em 1958 vai para João Pessoa tocar na Rádio Tabajara como integrante de uma orquestra, e em pouco tempo muda-se para o Rio de Janeiro, para tocar na Rádio Mauá. No Rio, interessa-se pelo piano da Rádio, e começa a estudar o instrumento antes das apresentações. No entanto, a prática só veio mesmo quando começou a tocar nas boates da cidade. Vai então para São Paulo, em 1961, e continua a tocar em boates. Em 1964 forma o Sambrasa Trio, com o baixita Claiber e o baterista Airto Moreira. Nessa época começa a aprender flauta. No final dos anos 1960 Hermeto conhece Miles Davis, por intermédio de Airton Moreira, e o americano grava duas músicas suas. Em 1971 Airto Moreira grava uma canção de Hermeto, fato que o lança para o sucesso no exterior. Seu primeiro disco no Brasil é lançado somente em 1973, e em 1977 grava um de seus discos mais famosos, "Slave Mass", nos Estados Unidos, considerado marco na música instrumental. A década de 1980 foi marcada por muitas viagens e a consolidação de sua carreira fora do país. Entre os festivais em que tocou estão o tradicional Festival de Montreux, na Suíça, e o Festival Horizonte, em Berlim. Na década de 1990 Hermeto rompe com as grandes gravadoras, e ele fica sete anos sem gravar. Sua volta ao mercado fonográfico foi em 1999, num projeto em que ele toca todos os instrumentos, os convencionais e os que ele mesmo inventa.