A Força Expedicionária Brasileira, FEB, foi criada e enviada à Itália para combater o Eixo já no fim da Segunda Guerra Mundial. Subordinado ao V Exército americano, comandando pelo General Mark Clark, a FEB contou com um efetivo de pouco mais de 25 mil homens sob o comando do General Mascarenhas de Moraes. O objetivo principal dos aliados na Itália era manter os exércitos alemães e italianos sob pressão, para que o Eixo não deslocasse as tropas para a França, onde seriam travadas as batalhas finais da guerra. A FEB foi bem sucedida ao tomar as posições alemães em Monte Castelo, Castelnuovo e Montese. As hostilidades em terreno italiano cessaram em 2 de maio de 1945, com a capitulação da última tropa alemã. O envio da FEB e envolvimento do Brasil na guerra visavam, por parte do governo brasileiro, a um lugar de destaque na construção da nova ordem mundial. Deste modo, o país pleiteou, sem sucesso, um assento permanente no conselho de segurança da ONU, conseguindo com muito esforço um assento não-permanente no mesmo conselho. Apesar disso, o retorno dos pracinhas ao Brasil foi festejado por muitos brasileiros e sem dúvida a volta dos soldados precipitou a queda de Getúlio Vargas, que não havia conseguido conter os efeitos da contradição de ter lutado ao lado das democracias e internamente manter uma ditadura.