Clementina de Jesus nasceu em Valença, interior do Rio de Janeiro, em 1901. Ainda menina mudou-se com a família para o bairro de Oswaldo Cruz, subúrbio carioca, berço da tradicional escola de samba Portela. Clementina, aliás, freqüentava desde cedo as rodas de samba da região. Na década de 1940 casou-se e foi morar na Mangueira. Por mais de 20 anos trabalhou como empregada doméstica, até que em 1963 foi "descoberta" por Hermínio Bello de Carvalho, que a levou para participar do show Rosa de Ouro, que fez enorme sucesso na época e acabou virando disco. Com um belo timbre vocal, era considerada a rainha do partido alto, e além de sambas cantava corimás, jongos e cantos de trabalho. Faleceu em 19 de julho de 1987, no Rio de Janeiro.