Considerada uma das praias mais charmosas da cidade, a praia e suas "garotas de Ipanema" foram imortalizadas na canção homônima de Vinícius de Moraes e Tom Jobim. Ipanema, em língua indígena, significaria "água tola" ou "água ruim". O nome foi dado ao bairro por um de seus fundadores, o Comendador Moreira Filho (o segundo Barão de Ipanema) em homenagem ao seu pai, Barão e Conde de Ipanema. Em 1894, o Barão, provavelmente com o amigo Coronel José Silva, abriu algumas das mais tradicionais ruas e praças do bairro, como a Marechal Floriano (hoje praça General Osório) e rua Prudente de Morais.

Mulher posando na praia de Ipanema usando os típicos óculos de gatinhos dos anos 1950, para matéria da revista "O Cruzeiro".