Praia de Botafogo, no Rio de Janeiro, com morro do Corcovado ao fundo (à direita). Pintura de autor não identificado.

Praia da Botafogo (à esquerda), Avenida Rui Barbosa (em primeiro plano, entre as duas praias) e Praia do Flamengo (à direita).

Litogravura "Bota-fogo" ("Botafogo"), feita por Rugendas (possivelmente na década de 1820). Ao fundo vê-se o Morro do Corcovado. Rugendas [Johann Moritz Rugendas] (Augsburgo, Alemanha, 29/03/1802 - Weilheim an der Teck, Alemanha, 29/05/1858): pintor, desenhista e gravador.

Bairro tradicional do Rio desde o século XIX, Botafogo cresceu muito depois de1880, estimulado pela inauguração dos bondes e abertura de novas ruas. A Praia de Botafogo foi primeiro chamada pelos franceses de "Le Lac" - o Lago. Os portugueses deram o nome de Francisco Velho, um dos companheiros de Estácio de Sá, que se estabeleceu na praia e começou ali uma lavoura. Por volta de 1641 passou a chamar-se Praia de Botafogo por causa de João de Souza Botafogo, que ali manteve residência depois que chegou ao Brasil fugindo de perseguições políticas em Portugal. João Botafogo ajudou os portugueses nas lutas contra os franceses e, pelos seus serviços, tornou-se proprietário de terras que iam do litoral até a Quinta da Olaria de São Clemente. Até o século XVIII o bairro era praticamente inabitado, e eram dois os caminhos que levavam à Praia: o Caminho Velho, atual Rua Senador Vergueiro, e o Caminho Novo, atual Rua Marquês de Abrantes. Uma das primeiras a possuir uma casa em Botafogo, longe da agitação da corte, foi D. Carlota Joaquina; quando morreu, sua propriedade foi herdade pelo filho D. Pedro I, que a vendeu para o Marquês de Abrantes, dando nome à rua.