O povo Bakairi, originário da região que hoje faz parte do estado do Mato Grosso, foi o primeiro com quem Paul Ehrenreich teve contato durante a segunda expedição ao Alto Xingu.

Os Bakairi, povo originário da região que hoje faz parte do estado do Mato Grosso, foi o primeiro que teve contato Paul Ehrenreich durante a segunda expedição ao Alto Xingu.

A região do Xingu começou a ser sistematicamente visitada e explorada na década de 1940, durante o governo de Getúlio Vargas. Nessa época foi organizada a expedição Roncador-Xingu, que tinha por objetivo desbravar o Brasil central, uma região ainda inexplorada, e abrir estradas e construir campos de pouso de emergência, com o objetivo de defender a área. Faziam parte da expedição os irmãos Orlando, Cláudio e Leonardo Villas Bôas, que fingiram-se de sertanejos analfabetos para integrar a marcha, até que foram desmascarados e passaram a comandar certas atividades nas bases de apoio. Com a "descoberta" de índios de tribos isoladas pelo caminho e a desistência do chefe oficial da expedição, os três assumiram o comando da equipe que desbravaria o oeste brasileiro. Os irmãos decidiram permanecer no Xingu e desenvolver um programa de proteção ao índios, embrião do que viria a ser o Parque Nacional do Xingu, criado oficialmente em 1961. Henri Ballot acompanhou a expedição ao Alto Xingu entre 1952 e 1957, período em que foram tiradas as fotos.