Na fotografia original existe menção à Vila Real da Praia Grande, que em 1835 passou a se chamar Nictheroy.

Na fotografia original existe menção à Vila Real da Praia Grande, que em 1835 passou a se chamar Nictheroy.

Na fotografia original existe menção à Vila Real da Praia Grande, que em 1835 passou a se chamar Nictheroy.

São Domingos e a embarcadeira, com a vista do Rio de Janeiro ao fundo (destacando-se seus morros). O bairro, um dos mais antigos de Niterói, era área pertencente à Sesmaria dos índios. Foi ocupado pelo colonizador português, que em suas terras estabeleceu uma plantação de cana de açúcar e um engenho, além de fundar uma pequena igreja, a atual Igreja de São Domingos. Por volta de 1816, uma visita de D. João VI impulsionou o desenvolvimento do povoado fundado em torno do Largo de São Domingos. Um Alvará Régio elevava o povoado à condição de Vila Real, estabelecendo sua sede em São Domingos da Praia Grande. No entanto, por ser a área do largo pequena para o estabelecimento de prédios como o da Câmara e o da Cadeia, a sede da Vila foi deslocada para outro local, conhecido como antigo Campo de Dona Helena. A praia de São Domingos foi importantes porto de embarque e desembarque de vapores que faziam a comunicação entre o Rio e Niterói.