Depois de ter sido palco dos eventos que levaram à proclamação da República, em 15 de novembro de 1889, o novo governo trocou o nome de Campo de Santana para Praça da República e ao parque que ali havia desde 1811 igualmente homenageou a nova forma de governo. O parque, aliás, foi inaugurado pelo próprio D.João VI em 1818, por ocasião de seu aniversário. Passou a integrar o cotidiano dos cariocas, e pelo dia, as lavadoras iam trabalhar nos tanques, enquanto à noite o espaço virava ponto de encontro dos estudantes, pelo menos até a chegada da polícia que os debandava. Em torno havia um picadeiro que servia para que os soldados aquartelados ali perto se exercitassem.