O pintor Manabu Mabe nasceu na Província de Kumamoto, atualmente cidade de Shiranui, Japão, em 14 de setembro de 1924. Era o mais velho de sete irmãos. Veio para o Brasil em 1934, estabelecendo-se com a família em Birigui, interior de São Paulo, e lá trabalhavam na lavoura de café. Embora gostasse de desenhar desde criança, somente em 1942 começou a traçar sua carreira artística. Depois de algum tempo fazendo estudos em papéis com lápis, crayons e aquarelas, em 1945 Mabe começa a utilizar a tinta à óleo. Na década de 1950 começa a participar de salões de arte no eixo Rio-São Paulo, e sua obra caracteriza-se pela abstração neo-cubista, fortemente influenciado por Pablo Picasso. 1959 é considerado o ano Mabe, segundo a revista norte-americana Time, já que o artista ganha o prêmio de "Melhor Pintor Nacional" no Brasil e o "Prêmio Braun para Melhor Pintor" dez dias depois, na I Bienal de Jovens de Paris. Nas décadas seguintes, Mabe vai se consolidando como um dos mais talentosos pintores brasileiros, expondo seu trabalho no exterior sempre com bastante sucesso e fiel ao abstracionismo. Manabu Mabe faleceu em São Paulo em 1997.

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