O dique da Ilha das Cobras começou a ser construído em 1824, numa iniciativa do Marquês do Paraná. Sua construção só terminou em 1861 por conta de atrasos nos trabalhos, já que o inglês Henry Law, para quem havia sido encomendada a tarefa, desistiu da obra, alegando dificuldades para sua execução. O local escolhido foi a parte noroeste da ilha, em frente ao Arsenal (este no continente), e recebeu o nome de Dique Imperial. Notamos ainda na imagem a a chaminé da ferraria a vapor da Marinha.

Centro do Rio de Janeiro, primeiro plano: casario em frente a Igreja de São José, seguindo-se os fundos da Sé, Hotel de France e Mercado na Praça 15 de Novembro; mais para os fundos as Igreja do Carmo e Santa Cruz dos Militares, o São Bento e a Ilha das Cobras.