O Viaduto do Chá foi idealizado em 1877, mas só começou de fato a ser construído em 1888. Porém, por oposição de moradores importantes da região, como o Barão de Tatuí, que teria sua casa desapropriada, a obra do viaduto foi embargada. Somente em 1889, após uma manifestação onde os populares, munidos de picaretas derrubaram parte de uma parede da casa do Barão de Tatuí, forçando este a se mudar, a obra do viaduto foi retomada. Originalmente, a Companhia Ferrocarril, responsável pelo viaduto, cobrava 3 vinténs de pedágio para atravessar o viaduto. É considerado o primeiro viaduto de São Paulo.

Os Palacetes Prates, idênticos, foram construídos pelo fazendeiro Eduardo da Silva Prates, o Conde de Prates. No primeiro deles foi instalada Prefeitura e, posteriormente, a Câmara. Com a venda do edifício ao Banco Mercantil, na década de 1950, a Prefeitura mudou-se, mas a Câmara permaneceu ali, agora ocupando todas as instalações do prédio (que passou a chamar-se Palacete Anchieta). O palacete foi demolido na década de 1970, e no lugar o banco ergueu um novo edifício.

Panorama do vale do Anhangabaú, em imagem feita a partir do hotel Esplanada, atrás do Teatro Municipal. Em primeiro plano, os jardins da esplanada do teatro e do parque do Anhangabaú. Ao fundo, à esquerda, um dos palacetes Prates, à rua Líbero Badaró e, atravessando o novo viaduto do Chá, em fase de finalização, vê-se, em obras, o edifício-sede do grupo industrial Matarazzo (IRFM).

Panorama do vale do Anhangabaú, em imagem feita a partir do hotel Esplanada, atrás do Teatro Municipal. Em primeiro plano, os jardins da esplanada do teatro e do parque do Anhangabaú. Ao fundo, à esquerda, um dos palacetes Prates, à rua Líbero Badaró e, atravessando o novo viaduto do Chá, em fase de finalização, vê-se, em obras, o edifício-sede do grupo industrial Matarazzo (IRFM). Na outra extremidade do viaduto, à direita da imagem, vê-se o edifício Alexandre Mackenzie, sede da The São Paulo Tramway, Light and Power Ltd - a Light, concessionária de serviços de bondes, iluminação pública e fornecimento de energia elétrica, na esquina da rua Xavier de Toledo.

Esplanada do Teatro Municipal, com a escadaria, poste decorativo e estátua do jardim lateral. Parcialmente visível, ao fundo, os edifícios do antigo Hotel Esplanada, à esquerda, e da CBI, à direita.

Esplanada do Teatro Municipal e estátuas da escadaria do jardim lateral. Parcialmente visível, à esquerda, a lateral do teatro.

Cruzamento da avenida São João com o vale do Anhangabaú. Em destaque o edifício do Correio Central e, visível à direita da imagem, o viaduto Santa Efigênia.

Concentração de populares sobre viaduto do Chá, assistindo a cena de suicídio abaixo dele. Grande movimento de pedestres. Edificações do vale ao fundo.

Concentração de populares sobre viaduto do Chá, assistindo a cena de suicídio abaixo dele. Edificações do vale ao fundo.