Bairro tradicional do Rio desde o século XIX, Botafogo cresceu muito depois de 1880, estimulado pela inauguração dos bondes e abertura de novas ruas. A Praia de Botafogo foi primeiro chamada pelos franceses de "Le Lac" - o Lago. Os portugueses deram o nome de Francisco Velho, um dos companheiros de Estácio de Sá, que se estabeleceu na praia e começou ali uma lavoura. Por volta de 1641 passou a chamar-se Praia de Botafogo por causa de João de Souza Botafogo, que ali manteve residência depois que chegou ao Brasil fugindo de perseguições políticas em Portugal. João Botafogo ajudou os portugueses nas lutas contra os franceses e, pelos seus serviços, tornou-se proprietário de terras que iam do litoral até a Quinta da Olaria de São Clemente. Até o século XVIII o bairro era praticamente inabitado, e eram dois os caminhos que levavam à Praia: o Caminho Velho, atual rua Senador Vergueiro, e o Caminho Novo, atual rua Marquês de Abrantes. À direita da fotografia vemos o morro de Nova Cintra, chamado outrora de "Mato do Balaio" porque aí um homem escravizado escondeu um balaio cheio de coisas valiosas roubadas de uma casa próxima, segundo Brasil Gerson.

Bairro do Catete, por volta de 1870. À direita, parte do morro da Glória. No centro, impondo-se às demais construções, está o palacete do Barão de Friburgo. Construído em 1862, o palacete visou agradar a baronesa, que tinha gosto pela vida urbana e gostava de ver a paisagem da cidade, fato que contrastava com a vida que o casal levava nas fazendas deste barão do café, em Friburgo. Proclamada a República, tornou-se alguns anos depois sede do governo.

O casarão em destaque na foto é o palacete do Barão de Friburgo, no Catete.