Em estilo eclético, o Theatro Municipal foi desenhado por Francisco de Oliveira Passos, engenheiro e filho do prefeito Pereira Passos, que se inspirou na Ópera de Paris. O projeto foi escolhido por licitação sob anonimato e o engenheiro ganhou utilizando o pseudônimo de Áquila. Ninguém pôs em dúvida o resultado, seja pela reconhecida integridade do prefeito, seja pela comissão julgadora que tinha nomes importantes como: Rodolfo Bernadelli, Lauro Muller, Paulo de Frontin, Adolfo Morales de los Rios, Artur Azevedo, Tristão Alencar e Araripe Júnior. Foi inaugurado em 14 de julho de 1909.