Vista geral da Exposição de 1908, em comemoração ao centenário da Abertura dos Portos às Nações Amigas, em fase final de construção.

Vista geral da Exposição de 1908, em comemoração ao centenário da Abertura dos Portos às Nações Amigas.

Vista panorâmica da Exposição Nacional de 1908, comemorativa do Centenário da Abertura dos Portos às Nações Amigas, na Praia Vermelha. Entre os morros da Urca e da Babilônia, da esquerda para a direita, pode-se ver: o Palácio das Indústrias, os pavilhões de Minas Gerais e da Bahia, o cais e o pórtico monumental de entrada. O cais, que formava um dique, aí permaneceu após a exposição, para ser aterrado em 1922 e formar o bairro da Urca. A exposição, organizada pelo governo federal e idealizada pela Associação Comercial do Rio, entre 11 de agosto de 1908 e 12 de outubro de 1908, teve como diretor geral o arquiteto René Badra e como diretor de obras, Sampaio Corrêa.

Vista da Escola Militar, entre os morros da Urca (à esquerda) e o da Babilônia (à direita); com a Praia Vermelha ao fundo.

À direita, o quiosque da fábrica de cerveja Paraense e, ao fundo, o sopé do morro da Babilônia.

A Urca só foi urbanizada no Governo Afonso Pena, em 1908, quando Sampaio Correia assumiu as obras. A Praia da Saudade ganhou um cais, dezenas de ruas foram pavimentadas e o edíficio da Escola de Guerra foi concluído. No entanto, para ligar a Academia Militar da Praia Vermelha a Botafogo, desde 1890 existiam linhas de bondes. Na inauguração, fizeram o trajeto pela primeira vez o Presidente Deodoro e o Ministro da Guerra, Benjamin Constant, ex-professor da escola, que saudou seus alunos por não precisarem mais fazer o trajeto a pé.

Uma das primeiras fortalezas do Rio de Janeiro datada de 1618. Foi posteriormente Escola de Educação Física do Exército e abrigou a ESG (Escola Superior da Guerra). Foi palco de eventos importantes, como a chamada "Questão Religiosa", na época do Império, quando acolheu o prisioneiro frei D. Vital de Oliveira.