A abertura de uma avenida que cortasse o centro da cidade de ponta a ponta estava prevista quando começou-se as obras no porto do Rio de Janeiro, no início do século XX. Foi então rasgado um caminho, em linha reta, que ia da Praia da Ajuda à Prainha, e a maioria das ruas do entorno foi arrasada, além de desapropriados inúmeros imóveis. A primeira casa derrubada foi em março de1904 e já em setembro o prefeito Pereira Passos, o engenheiro Paulo de Frontin (nomeado chefe das obras), Rodrigues Alves e Lauro Müller podiam percorrer a avenida de 1.996 metros de comprimento e 33 metros de largura. Com pavimentação artística de mestre calceteiros cedidos pela Câmara de Lisboa e ornamentada com paus-brasil e jambeiros, a Avenida Central foi inaugurada em 1905.

A Igreja de São Sebastião do Rio de Janeiro também é conhecida como Igreja dos Barbadinhos, ou, dos Capuchinhos.

Destaque para a Igreja de São José, na atual Avenida Antônio Carlos.

Subida para o Morro do Castelo pela Ladeira da Ajuda, que já havia se chamado ladeira do Poço do Porteiro, do Seminário e da Mãe do Bispo. Ela partia de onde hoje situa-se o prédio da Biblioteca Nacional. No canto à direita encontra-se o Convento dos Capuchinhos, antiga Igreja da Sé, localizada na praça mais elevada do morro, chamada de Praça de São Sebastião. Na ladeira vemos ainda as roupas estendidas pelas famosas lavadeiras do Castelo.