Espelho d'água e jardins na praça da República.

Movimento de pedestres e ambulantes na praça da República, com prédio da Secretaria da Educação ao fundo, antiga Escola Normal Caetano de Campos.

A Escola Estadual Caetano de Campos surgiu em 1846, a partir de uma determinação do Ato Adicional de 12 de agosto de 1834, que estabelecia que as províncias deveriam legislar sobre a instrução pública. Sendo assim, foram fundadas as primeiras Escolas Normais do país, sendo a de São Paulo estabelecida em um prédio junto à Catedral no Largo da Sé. Após mudar algumas vezes de endereço, a escola foi transferida para a Praça da República em 1894, instalada em um prédio projetado pelo arquiteto Ramos de Azevedo. O edifício possuía inicialmente dois andares, mas reformas ao longo dos anos garantiram o aspecto que apresenta hoje, com três andares. Foi batizada Caetano de Campos em homenagem ao antigo diretor e professor da Escola Normal.

A Escola Normal era um dos estabelecimentos de ensino de elite da capital. O projeto é, possivelmente, de autoria conjunta de A.F. de Paula Souza e Ramos de Azevedo, construído por este último - sempre privilegiando o neo-clássico em sua arquitetura. É a primeira de uma série de projetos escolares encomendados ao arquiteto, não apenas na capital. Sua construção se iniciou em 1890. Foi inaugurado em 1894. A escola era constituída por dois edifícios. O principal e ainda existente, na forma de um "U" e outro, em um pavimento, situado na parte posterior em paralelo à fachada principal, criando quase um pátio interno. Em 1935 foi acrescido mais um pavimento ao edifício, o que alterou completamente sua proporção original. O estabelecimento, além de preparar professores para as escolas públicas, incluía também uma escola-modelo (Caetano de Campos) e o jardim da infância, instalado em prédio anexo.