Quando D. João VI chegou ao Rio, mandou fundar a fábrica de pólvora na várzea que circundava a lagoa hoje conhecida como Rodrigo de Freitas. Ao seu lado, mandou instituir um "jardim para plantas exóticas" que continha principalmente especiarias. Somente no reinado de D. Pedro I que o jardim tomou ares de Jardim Botânico, sob os cuidados do Frei Leandro do Sacramento quando a fábrica incendiou-se e não foi mais reerguida.

Estação que dava acesso ao morro do Corcovado por meio da Estrada de Ferro de mesmo nome, a primeira ferrovia eletrificada do Brasil, inaugurada em 1884. O morro do Corcovado está situado na Serra da Carioca e faz parte do Parque Nacional da Tijuca. No século XVI recebeu dos portugueses o nome de Pináculo (ou Pico) da Tentação, numa alusão a um monte bíblico. Somente no século XVIII é que foi rebatizado como Corcovado, por causa de sua forma, que lembra uma corcova ou corcunda.

As Paineiras fazem parte do Parque Nacional da Tijuca, que abriga a Floresta da Tijuca, maior floresta urbana do mundo. O caminho das Paineiras era um dos acessos ao morro do Corcovado.

O Passeio Público é o primeiro parque público do Brasil, uma imensa área verde bem no centro da cidade. Originalmente obra urbanística de Mestre Valentim, que planejou e executou o jardim, a fonte dos jacarés e as pirâmides, que ainda permanecem. Foi reformado pelo arquiteto e paisagista Auguste Marie Glaziou em 1862.