A Fazenda Cachoeira Grande pertenceu a Custódio Ferreira Leite Guimarães, mineiro, que fez fortuna em Barra Mansa como fazendeiro.Nessa localidade foi ainda delegado de polícia e vereador. Casou-se com Izabel Teixeira Leite, pertencente a uma das famílias mais poderosas no Vale do Paraíba, com a qual ele também tinha parentesco. Mudou-se para Vassouras, onde construiu sua fazenda Cachoeira Grande, em 1874, de acordo com o pesquisador Adriano Novaes. Foi notório membro do Partido Liberal, assim como boa parte dos fazendeiros da região, defendendo a liberalidade na economia, mas a manutenção do regime escravista para sustentar seus lucros. Em 1884 foi ainda um dos 15 fundadores do Clube da Lavoura de Barra Mansa, entidade que se opunha ao crescente movimento abolicionista. Custódio faleceu em 26 de fevereiro de 1888. Na ocasião, estava em construção a sede definitiva da fazenda, que ficaria pronta provavelmente no ano seguinte, pois imagens do edifício, realizadas por Ferrez, mostram uma pequena inscrição com a data 1889 sobre o pórtico. É, portanto, provável que as fotografias de Ferrez tenham sido realizadas após o falecimento de Leite Guimarães, e também após a abolição formal da escravidão no Brasil. A Cachoeira Grande foi uma das poucas fazendas que, após a Lei Áurea, permaneceu como propriedade da mesma família, ao menos até a década de 1930