O rio Tietê, que corta o estado de São Paulo, nasce em Salesópolis, na Serra do Mar, corre para o interior e deságua no rio Paraná, na divisa com o estado do Mato Grosso. No início do século XX foi fundado em suas margens o Clube de Regatas Tietê, de onde surgiram atletas renomados. Na época o rio ainda possuía águas límpidas e nadar em suas águas era um dos programas preferidos dos paulistanos. Na década de 1950 o rio foi considerado impróprio para o banho e as pessoas já estavam abandonando o hábito de nadar e pescar, mas foi somente em 1972 que o Tietê foi palco de sua última regata.